Dondi también conocido como «The Style Master General» fue una auténtica leyenda del graffiti de Nueva York.
Dondi es el escritor que sale en la portada del famoso libro «Subway Art»
- THAMES HUDSON
- Cooper, Martha (Autor)
Tuvo una increíble habilidad para combinar letras y colores de manera única y armoniosa, convirtiendo sus piezas en una combinación perfecta de fluidez, equilibrio y creatividad, lo que le valió un lugar privilegiado en la historia del graffiti.
Los inicios de DONDI.
Donald Joseph White, más conocido como alias DONDI WHITE, nació en 1961 en el barrio de Brooklyn, Nueva York, en una familia de italianos y afroamericanos, siendo el más pequeño de 5 hermanos.
Empezó a hacer graffitis en 1975 con tan sólo 14 años, en medio de una intensa batalla racial y bandas callejeras, algo que no le fue ajeno, uniéndose a algunas de ellas para protegerse.
Surgido de la misma generación que otros míticos escritores de graffiti como SEEN o LEE , ya desde muy pronto destaca por su excelente trabajo previo. Planificaba sus piezas con gran detalle y precisión en cuadernos de dibujo, los conocidos como black books, antes de llegar a los trenes.
Al inicio de su etapa en el graffiti firmaba como NACO o DONDI, formando parte del crew de grafiti TOP (The Odd Partners, «Los Extraños Socios»).
En ese momento, la intensa represión hacia el graffiti hacia que no fuera buena idea firmar con tu propio nombre. Sin embargo, en 1979 eso cambió. En un impulso artístico de afirmación de sí mismo, Dondi rompe por primera vez la ley del anonimato reinante en el mundo del grafiti y pinta una enorme pieza con su nombre sobre el tejado de su casa.
Para 1978 montó su propio crew, CIA (Crazy Inside Artists, «Artistas Locos por Dentro»), junto con los escritores Mare 139, Kid 56, Kel 139, Doc, Duro, Rasta y Crash.
Pionero en nuevos estilos.
Dondi fue un pionero en la exploración de nuevos estilos y técnicas en el graffiti. Su habilidad para crear letras enérgicas y tridimensionales, combinadas con una paleta de colores vibrantes, le permitió destacarse entre la multitud y dejar una marca indeleble en las calles de Nueva York.
Usando gamas de colores innovadoras, hace sus letras, así como el relleno, cada vez más complejos, concibiendo una obra dentro de la obra
DONDI podía pasar meses preparando una sola obra. Sus personajes simbólicos, generalmente reducidos a siluetas monocromas, semejantes a sombras planas o iconos, hacen referencia a los primeros pasos de STAY HIGH con su figura esquematizada de El Santo.
Su estilo es también destacable por la escasez de contornos, contrariamente al grafiti clásico. Él descarta el contorno negro clásico tan común para dejar que las letras floten.
Aunque Dondi dominaba el wildstyle prefería el estilo de llamativas letras de imprenta que él mismo había desarrollado. Esto permitía que sus piezas en los trenes fueran legibles desde lejos y dio aún más impulso a su reputación.
Children of the Grave.
En abril de 1980, una huelga de transporte tuvo cerrado el metro de Nueva York durante dos semanas, lo cual fue un extraordinario regalo para los escritores de grafiti, que pudieron pintar sin que los molestasen a cualquier hora del día.
Fue en ese momento cuando Dondi pintó su famosa pieza Children of the Grave, part II, donde integra a la vez sus letras, degradados de colores y personajes expresivos. La parte III de esta obra la pintó en su estudio.
Sin embargo, DONDI no sólo pintaba en los trenes de la ciudad de Nueva York, sino que su trabajo le comenzó a abrir puertas en el circuito artístico y comercial.
Dondi entra en el circuito comercial.
En 1981, cuando abrió la FUN Gallery en el East Side de Nueva York contaron con artistas emergentes de la época como Keith Haring, Jean-Michel Basquiat, o Futura.
Poco después, Dondi pinta el título de la película Wild Style en un metro, logo que inspirará el cartel de la mítica película. En 1984 aparece en el documental Style Wars junto a SEEN y en el libro Subway Art, donde es portada en muchas de sus ediciones.
Además de su destreza artística, Dondi era conocido por su incansable dedicación al graffiti. Su compromiso y su búsqueda constante de perfeccionar su estilo lo llevaron a explorar nuevas técnicas y a trabajar en una amplia gama de superficies, desde vagones de tren hasta paredes de edificios.
Su deseo de superar los límites del graffiti tradicional lo convirtió en un referente para futuras generaciones de escritores.
Su influencia se extendió más allá de las calles y llegó a exposiciones de arte, galerías y museos, donde sus obras fueron exhibidas y celebradas como expresiones legítimas de la cultura urbana.
A lo largo de su carrera, Dondi dejó su huella en innumerables ciudades de todo el mundo. Y viajó extensamente llevando su obra a lugares tan diversos como Europa, Japón y Australia.
Los últimos años de Dondi.
Dondi supo reinventarse en los años intensos de la lucha contra el graffiti. Por ejemplo, en 1980 apoyado, por el coleccionista Sam Esses con el Esses Studio project, se decantó por el trabajo en estudio cuando la MTA de Nueva York (Metropolitan Transportation Authority) borró sus trenes.
Con un fuerte dominio del aerosol, le gustaba incluir en sus realizaciones efectos diversos como los degradados. Trabaja todos sus elementos y colores y los superpone hasta obtener una cierta forma de abstracción.
Por desgracia, Dondi falleció en 1998 a la edad de treinta y siete años por complicaciones de salud relacionadas con el SIDA dejando un legado perdurable en el mundo del graffiti.
Sin embargo, su impacto continúa resonando en la comunidad del graffiti y su estilo sigue siendo una fuente de inspiración para muchos escritores de graffiti y artistas urbanos contemporáneos.
Su capacidad para combinar letras y colores de manera magistral y su incansable búsqueda de la perfección lo convirtieron en una figura icónica en la historia del graffiti.
Hasta aquí este recorrido por la historia de Dondi, un escritor de graffiti visionario y audaz cuyo estilo único y vanguardista lo catapultó a la fama en todo el mundo.
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